Inverness, Loch Ness, Glan-Affric-Bahn, Kyle of Lochalsh und erste Eindrücke von Skye

• 7:15 Mit Aufstehen, Duschen und Frühstück machen fängt der Tag an. Wir genießen zum ersten Mal Müsli mit Milchpulver. In den beiden Zelten gegenüber sind drei Deutsche, die mit ihren Mountain-Bikes unterwegs sind. Wir unterhalten uns eine Weile mit ihnen und erfahren, daß sie für rund 450 DM mitsamt Fahrrad nach Edinburgh (und später auch wieder zurück) per Flugzeug gekommen sind. Dann bauen wir das Zelt ab, waschen Geschirr, packen, und fahren um 10:00 weiter gen Inverness.
  
• 10:20 Wir fahren durch Inverness in Richtung Loch Ness. Wir wollen erst den See sehen, bevor wir uns in die Stadt stürzen, zumal wir noch nicht so genau wissen, was wir tun werden. Wir haben vor, per Zug nach Kyle of Lochalsh zu fahren, und dann zu Fuß die Insel Skye unsicher zu machen, und irgendwann durch ein größeres, unbewohntes Gebiet um Loch Maree zu laufen, aber genauere Gedanken haben wir uns noch keine gemacht.
  Inverness macht keinen besonders schönen Eindruck, eine Industriestadt mit Geschäftskern, Bahnhof, Parkplätze. Dies ist allerdings bloß der Eindruck, den wir beim Vorbeifahren bekommen.
  Wir fahren so 20-30 Kilometer am Loch Ness entlang, sehen das Urquart Castle, fahren am offiziellen Monster-Museum vorbei. Massenweise junge Leute mit Rucksäcken laufen die Straße entlang, und jede Menge Busse mit Monsterjägern stehen auf den Parkplätzen. Gegen 11:30 finden wir eine flache Uferstelle und gehen bei rund acht(?) Grad Wassertemperatur schwimmen. Christian hält's nicht lange aus, Claus und ich bleiben drin, bis wir ordentlich durchgefroren sind. Nessie ließ sich nicht blicken. Leider hatte Chris Schwierigkeiten mit seiner Kamera und stellte erst viel später beim 39. Bild fest, daß der Film nicht transportiert wurde, und so haben wir kaum Fotos von Loch Ness.
  
• 12:30 Rückfahrt nach Inverness. Wir stellen das Auto in einem Parkhaus ab und schauen uns im Stadtkern um. Beim TI holen wir uns ein paar Informationen. Zum Mittagessen gibt's 'Chicken Matras', eine Art Curry-Reis mit ein paar Hühnerfetzen. Um den Geschmack loszuwerden, werfen wir bei McDonald's noch ein paar Burger nach. Anschließend versuchen wir beim TI und der Polizei rauszukriegen, wo wir das Auto für die nächsten zwei Wochen lassen können. Uns wird empfohlen, es auf den bewachten Parkplatz am Bahnhof zu stellen. Wir tätigen noch ein paar Einkäufe, unter anderem ein paar Postkarten, um die Familien wissen zu lassen, daß wir zumindest lebend in Schottland angekommen sind. Dann parken wir das Auto auf dem Bahnhofsparkplatz und siehe da, die Parkgebühren betragen 2.50 Pfund pro Tag. Wir haben keine Wahl, parken, packen die Rucksäcke, verriegeln die Karre und gehen zum Bahnhof, wo wir für zwölf Pfund die Tickets für den 18:30-Zug nach 'Kyle of Lochalsh' an der Westküste kaufen.
  
• 19:25 Der Zug fährt ab, knapp eine Stunde zu spät. Bei rund drei Stunden Fahrzeit werden wir also in totaler Dunkelheit in Kyle ankommen, wo es laut Reiseführer keinen Campingplatz gibt. Der Zug ist voll junger Leute, offensichtlich alles Touristen. Vom Zuhören schätze ich: Deutschland, Spanien, England, Amerika und Frankreich sind die Heimatländer.
  Die Zugfahrt geht durch atemberaubende Landschaft, den nördlichen Teil des Glen Affric. Highland-Hügel, moorige Täler, kaum Zivilisationsspuren, einfach phantastische Landschaft, und die Schienen gehen mittendurch. Die grün-gelb bewachsenen Hügel, dazwischen die Täler, durch die sich Flüsse mit dunklem Wasser ziehen, meterdicke Torfschichten und kaum größere Vegetation geben einem das Gefühl, auf einem anderen Planeten zu sein.
  Abgesichts des sehr feuchten Bodens, der voller Tümpel, Wasserläufe und Morast ist, gebe ich den Gedanken auf, zu Fuß querfeldein von Kyle nach Torridon zu wandern.
  Gegen Ende der Fahrt ist es leider schon etwas dunkel, und wir sehen leider nur noch die Silhouetten der Berge um die Bucht von Kyle. Der Zug kommt um 21:30 an, entprechend flott kam uns die Fahrt auch vor. Wir rasten im Tiefflug über holprige Schienen und es rumpelte dabei schon fast beängstigend.
  
• 21:30 In Kyle of Lochalsh überlegen wir, wo wir die Nacht verbringen. Der winzige Ort liegt am Hang direkt am Meer, dahinter steigen die Hügel auf, im Dunklen läßt sich kein geeigneter Platz zum Campen ausmachen.
  Wir beschließen, mit den anderen Leuten die Fähre rüber zur Insel Skye zu nehmen, bevor sie für heute den Betrieb einstellt. Die Fähre ist für Fußgänger kostenlos und verbindet die Innere-Hebriden-Insel Skye ueber 200-300 Meter Meer mit dem Festland. Drüben angekommen laufen wir in den Ort Kyleakin, um festzustellen, daß die ganzen Leute in die Jugendherberge gehen, die total überbelegt ist. Nach einem Moment des Grübelns laufen wir los, die Straße entlang ins Inselinnere, und nach ein paar Kilometern bietet sich in einem Weg, der links von der Straße abgeht, die Möglichkeit, am Ende eines Feldwegs das Zelt aufzuschlagen. Der Boden ist recht feucht, und im Gras stehen einige Pfützen, aber der Platz ist von der Straße aus nicht zu sehen und abgelegen genug. Wir schlagen das Zelt auf, und merken, daß der Boden nicht nur feucht, sondern auch steinhart ist. Dann legen wir den Boden der Apsis mit ein paar großen Steinen aus und gehen so gegen 22:30 schlafen. Unsere erste Nacht in der Wildnis. Der Boden ist steinig und irgendwelche Steine unter der Isomatte traktieren meinen Hüftknochen.